Gestion et écologie de la faune au Burkina Faso : concepts clés
Le Burkina Faso possède une biodiversité riche, mais sa gestion durable nécessite une connaissance précise des définitions légales, des pratiques de chasse, des techniques de gestion du feu et des dynamiques écologiques. Ce cours reprend les notions essentielles abordées dans le questionnaire, en les développant pour offrir une compréhension approfondie aux étudiants, aux gestionnaires de parc et aux passionnés d'écologie.
Définition légale de la faune au Burkina Faso
Selon le code forestier du Burkina Faso, la faune désigne l'ensemble des vertébrés terrestres vivant en liberté dans leur milieu naturel. Cette définition exclut explicitement les poissons, mollusques et crustacés. La raison principale est que ces groupes sont classés comme ressources aquatiques distinctes, soumises à une réglementation spécifique (code de la pêche, gestion des ressources halieutiques). Ainsi, les mesures de protection de la faune terrestre ne s'appliquent pas directement à ces organismes, même s'ils jouent un rôle crucial dans les écosystèmes aquatiques.
- Vertébrés terrestres : mammifères, oiseaux, reptiles, amphibiens.
- Ressources aquatiques : poissons, mollusques, crustacés, soumis à des cadres juridiques différents.
Comprendre cette distinction est indispensable pour élaborer des plans de gestion intégrée qui tiennent compte à la fois des habitats terrestres et aquatiques.
Morphologie des cornes chez les antilopes
Les antilopes présentent une grande variété de cornes, qui sont des caractères morphologiques utiles pour l'identification des espèces et l'étude de leur comportement social. La différence principale entre les cornes recourbées en avant et celles recourbées en arrière réside dans le sens de la courbure :
- Corne recourbée en avant : la pointe s'oriente vers l'avant du corps, souvent observée chez les espèces de savane ouvertes (ex. Gazella subgutturosa).
- Corne recourbée en arrière : la pointe se dirige vers l'arrière, typique de certaines espèces de forêts ou de zones rocheuses (ex. Antidorcas marsupialis).
Ces variations sont liées à l'adaptation aux habitats, aux stratégies de défense et aux rituels de combat entre mâles.
Le système CITES et ses annexes
La Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction (CITES) classe les espèces selon le niveau de menace lié au commerce. L'Annexe II regroupe les espèces qui ne sont pas encore menacées d'extinction, mais qui pourraient le devenir sans une régulation stricte du commerce. Cette annexe impose un contrôle d'exportation afin de garantir que les prélèvements restent durables.
Exemples d'espèces inscrites à l'Annexe II :
- Le tigre de Sibérie (Panthera tigris altaica)
- Le pangolin (famille Manidae)
- Certaines espèces d'arbres exotiques très prisées du marché du bois.
En Burkina Faso, la connaissance de ces catégories aide les autorités à mettre en place des permits d'exportation et à lutter contre le braconnage.
Typologie de la chasse au Burkina Faso
Parmi les différentes formes de chasse pratiquées dans le pays, la chasse sportive se distingue par son caractère non lucratif et son encadrement légal. Elle nécessite un permis de chasse sportif, délivré après formation et validation des compétences de tir, de connaissance du terrain et de respect des quotas.
Les principales caractéristiques de la chasse sportive sont :
- Objectif récréatif plutôt que commercial.
- Gestion durable grâce à des quotas basés sur des études de population.
- Contribution aux finances de la conservation via les frais de permis.
Contrairement à la chasse de subsistance ou commerciale, la chasse sportive favorise la conservation des populations en limitant la pression de prélèvement.
Le feu précoce dans l'aménagement de la faune
Le feu précoce (ou feu de faible intensité) est un outil de gestion écologique largement utilisé dans les savanes soudano-saheliennes. Son rôle principal est de réduire la biomasse végétale afin de créer des espaces de pâturage plus ouverts, favorisant ainsi la croissance de graminées et d'herbes fourragères.
Les bénéfices du feu précoce comprennent :
- Stimulation de la régénération des plantes herbacées, essentielles pour les herbivores.
- Réduction du risque d'incendies incontrôlés en éliminant la matière combustible accumulée.
- Amélioration de la diversité des habitats, bénéfique pour les espèces de petite taille et les oiseaux granivores.
Il est crucial de planifier ces brûlis en fonction des saisons de reproduction des espèces ciblées afin d'éviter des impacts négatifs.
Dispersion des graines par les mammifères herbivores
Les mammifères herbivores jouent un rôle central dans la dissémination des espèces ligneuses grâce à leurs crottes. En ingérant des fruits ou des graines, ils transportent ces dernières sur de longues distances avant de les déposer dans leurs excréments, où les conditions de germination sont souvent favorisées (nutriments, protection contre les prédateurs).
Ce phénomène, appelé endozoochorie, concerne l'ensemble des herbivores, notamment :
- Les bovidés (ex. Syncerus caffer, Kobus ellipsiprymnus)
- Les primates frugivores (ex. Colobus guereza)
- Les rhinocéros et éléphants, qui sont de véritables « jardiniers » du paysage.
Comprendre ce mécanisme permet aux gestionnaires de zones protégées d'anticiper la régénération naturelle des forêts et de concevoir des corridors écologiques.
Classification des carnivores : l'ordre des Felidae
La famille des Felidae (chats sauvages) appartient à l'ordre des Carnivores. Cet ordre regroupe les mammifères dont le régime alimentaire est majoritairement carnivore, caractérisés par des dents spécialisées (carnassières) et des griffes rétractiles chez plusieurs espèces.
Principaux groupes de l'ordre Carnivora :
- Felidae – chats, lions, léopards, guépards.
- Canidae – chiens, renards, lycaons.
- Ursidae – ours.
- Mustelidae – blaireaux, loutres, martres.
En Afrique de l'Ouest, les Felidae les plus répandus sont le léopard (Panthera pardus) et le chat sauvage africain (Felis lybica). Leur conservation dépend de la préservation des habitats et de la lutte contre le braconnage.
Locomotion des primates : le plantigrade
Les primates se distinguent par une marche plantigrade, c'est‑à‑dire que toute la plante du pied touche le sol lors du pas. Cette adaptation offre une plus grande stabilité et une meilleure capacité à grimper aux arbres, essentielle pour les espèces arboricoles.
Contrairement aux carnivores digitigrades (marche sur les doigts) ou aux onguligrades (marche sur les ongles), le plantigrade permet aux primates de :
- Absorber les chocs lors de sauts ou de descentes rapides.
- Utiliser leurs mains pour saisir des branches tout en marchant.
- Développer une grande dextérité manuelle, cruciale pour la manipulation d'aliments et d'outils.
Cette caractéristique est un indicateur clé dans l'étude des empreintes fossiles et modernes, facilitant l'identification des traces de primates dans les sites archéologiques.
Conclusion et mise en pratique
La gestion de la faune au Burkina Faso repose sur une combinaison de connaissances légales, biologiques et pratiques. En maîtrisant les concepts présentés – définition de la faune, morphologie des cornes, cadre CITES, types de chasse, rôle du feu, dispersion des graines, classification des carnivores et locomotion des primates – les acteurs du terrain peuvent élaborer des stratégies de conservation plus efficaces.
Pour aller plus loin, il est recommandé de :
- Participer à des formations certifiées sur la chasse sportive et le feu précoce.
- Consulter régulièrement les mises à jour du code forestier et des listes CITES.
- Intégrer des études de suivi de population (cens, marquage) afin d’ajuster les quotas de chasse et les programmes de brûlis.
- Collaborer avec les communautés locales pour valoriser les services écosystémiques fournis par les mammifères herbivores.
En appliquant ces principes, le Burkina Faso pourra concilier développement humain et préservation de sa biodiversité exceptionnelle.
