Addictions : définitions, risques et prise en charge

Introduction aux addictions : définitions, risques et prise en charge

Les addictions constituent un enjeu majeur de santé publique et de médecine générale. Elles regroupent des comportements compulsifs liés à la consommation de substances (alcool, tabac, cannabis, opiacés) ou à des activités (jeux, internet). Cette formation vise à clarifier les notions essentielles, à identifier les signes cliniques du sevrage et à présenter les stratégies thérapeutiques recommandées.

Sevrage alcoolique : reconnaître le delirium tremens

Symptôme clé

Le delirium tremens (DT) apparaît généralement entre 48 h et 72 h après l’arrêt de l’alcool. Il se caractérise par une confusion aiguë, des tremblements, des hallucinations visuelles ou auditives et une hyperactivité du système nerveux autonome (tachycardie, hypertension).

• Confusion et désorientation
• Hallucinations (visuelles, auditives)
• Tremblements intenses
• Instabilité hémodynamique

Le DT représente le tableau le plus sévère du sevrage alcoolique et nécessite une prise en charge en unité de soins intensifs avec benzodiazépines et surveillance vitale.

À retenir : DT = 48‑72 h, confusion hallucinée, urgence médicale.

Tabac : mortalité évitable et première intention thérapeutique

Cause de mortalité évitable

Le cancer broncho-pulmonaire constitue la première cause de mortalité évitable liée au tabac. Malgré la reconnaissance des maladies cardio‑vasculaires, le cancer du poumon reste le plus meurtrier chez les fumeurs.

À retenir : cancer pulmonaire = premier danger tabac.

Traitement de première intention

Les substituts nicotiniques (patch, gomme, inhalateur) sont recommandés en première intention pour la dépendance au tabac. Ils permettent de réduire le craving et les symptômes de sevrage en délivrant une dose contrôlée de nicotine.

• Patch transdermique : libération continue 24 h
• Gomme à mâcher : dose ajustable selon le besoin
• Inhalateur ou spray nasal : mimique l’acte de fumer

Les médicaments comme la varénicline ou le bupropion sont réservés aux cas où les substituts nicotiniques échouent ou sont contre‑indiqués.

À retenir : Nicotine de remplacement avant médicaments.

Alcool et risque de cancer hépatocellulaire

La consommation d’alcool augmente fortement le risque de cancer hépatocellulaire. L’alcool est métabolisé dans le foie, générant des radicaux libres et une inflammation chronique qui favorisent les mutations cellulaires.

• Métabolisme de l’éthanol → acétaldéhyde toxique
• Inflammation hépatique persistante
• Fibrose puis cirrhose, précurseur du carcinome

Cette relation dose‑réponse justifie les recommandations de limitation de la consommation d’alcool à 30 g/jour pour les hommes et 20 g/jour pour les femmes.

À retenir : Alcool → foie → cancer hépatocellulaire.

Sevrage du cannabis : manifestations précoces

Durant la première semaine de sevrage du cannabis, le symptôme le plus fréquent est une diminution de l’appétit accompagnée d’une perte de poids. Cette anorexie transitoire reflète l’ajustement du système endocannabinoïde.

• Diminution de l’appétit (hypophagie)
• Perte de poids de 1‑2 kg
• Irritabilité et troubles du sommeil (souvent associés)

Ces signes sont généralement bénins et résolvent en deux à trois semaines, mais peuvent nécessiter un soutien psychologique.

À retenir : faim chute, poids baisse.

Structures de prise en charge ambulatoire des addictions

Équipes hospitalières de liaison et de soins en addictologie (ELSA)

Les ELSA assurent un suivi ambulatoire des patients présentant un trouble addictif sans nécessiter d’hospitalisation. Elles coordonnent les soins, orientent vers les services de prévention et offrent un accompagnement personnalisé.

• Évaluation du degré de dépendance
• Plan de réduction des risques (PRR)
• Référencement vers CSAPA ou CAARUD si besoin
• Suivi longitudinal et prévention des rechutes

Contrairement aux unités d’addictologie (hospitalisation) ou aux CSAPA (structures spécialisées), les ELSA sont intégrées aux services de médecine générale et facilitent la continuité des soins.

À retenir : Liaison ambulatoire, pas d’hospitalisation.

Mécanisme d’action du delta‑9‑THC

Le delta‑9‑THC agit principalement sur les récepteurs cannabinoïdes CB1 et CB2. Ces récepteurs, situés dans le cerveau (CB1) et le système immunitaire (CB2), modulent la libération de neurotransmetteurs tels que la dopamine et le GABA.

• CB1 : influence la cognition, la mémoire et la récompense
• CB2 : rôle immunomodulateur, moins présent dans le système nerveux central
• Effet global : altération de la perception, de l’humeur et de la coordination motrice

À retenir : CB1/CB2 = cible du THC.

Overdose d’opiacés : traitement symptomatique

En cas d’overdose d’opiacés, le traitement de première ligne est l’administration de naloxone en dose de 0,4‑0,8 mg IV, répétée toutes les 20 minutes jusqu’à la reprise respiratoire.

• Réversibilité rapide de l’effet dépresseur respiratoire
• Surveillance de la durée d’action (30‑90 min)
• Possibilité de réadministration si l’effet du narcotique persiste

La naloxone antagonise les récepteurs μ, rétablissant la ventilation et la conscience. Aucun autre antidote (flumazenil, antagonistes dopaminergiques) n’est indiqué.

À retenir : naloxone, dose 0,4‑0,8 mg, répéter.

Conclusion et bonnes pratiques pour les professionnels de santé

Maîtriser les signes de sevrage, connaître les traitements de première intention et orienter les patients vers les structures adéquates sont essentiels pour réduire la morbidité liée aux addictions. Les points clés à retenir sont :

• Delirium tremens : urgence entre 48‑72 h après arrêt de l’alcool.
• Cancer pulmonaire : première cause de mortalité évitable du tabac.
• Substituts nicotiniques : première ligne pour la dépendance tabagique.
• Alcool → risque élevé de cancer hépatocellulaire.
• Sevrage cannabis : perte d’appétit et poids dans la première semaine.
• ELSA : prise en charge ambulatoire des addictions.
• THC agit sur CB1/CB2.
• Naloxone 0,4‑0,8 mg IV pour overdose d’opiacés.

En intégrant ces connaissances dans la pratique quotidienne, les médecins généralistes contribuent à la prévention, au dépistage précoce et à la prise en charge efficace des addictions.