Introduction à la psychologie cognitive
La psychologie cognitive étudie les processus mentaux qui permettent d’acquérir, transformer et mobiliser des connaissances. Elle s’intéresse notamment à l’attention, à la mémoire, à la perception et aux mécanismes qui sous-tendent l’apprentissage.
1. La cognition
Définition : la cognition est la faculté de connaître, c’est‑à‑dire la capacité à acquérir, transformer et mobiliser des connaissances.
2. L’attention
L’attention permet de sélectionner les informations internes ou externes qui nous intéressent. Elle peut être étudiée sous différents angles :
2.1. Types d’orientation
- Orientation exogène : déclenchée par un stimulus inattendu provenant de l’environnement. Le processus est rapide (50‑150 ms).
- Orientation endogène : dépend des buts et des attentes de l’individu, plus lente (>200 ms) et volontaire.
2.2. Modèles de filtre attentionnel
Les modèles décrivent comment le système cognitif filtre les stimuli :
- Filtre précoce : le filtrage intervient avant l’identification complète du stimulus, ne traitant que les caractéristiques physiques.
- Filtre atténuateur : les informations non sélectionnées sont atténuées mais restent partiellement accessibles.
- Filtre tardif : le filtrage se fait juste avant la prise de conscience, en fonction de la signification du stimulus.
2.3. Attention implicite vs explicite
L’attention implicite se déploie sans mouvement oculaire, contrairement à l’idée reçue selon laquelle elle nécessiterait un regard dirigé. Ainsi, l’affirmation « L’attention implicite nécessite un mouvement oculaire » est fausse.
2.4. Métaphore du faisceau attentionnel
On compare souvent l’attention à un faisceau lumineux qui éclaire sélectivement une partie de la scène perceptuelle.
2.5. Effet cocktail party
L’effet cocktail party montre que nous pouvons filtrer efficacement les informations non pertinentes et porter attention à un stimulus cible, comme le nom de notre interlocuteur dans un bruit ambiant. L’affirmation selon laquelle cet effet illustre une incapacité à filtrer est fausse.
2.6. Tâches d’attention
- Dans la tâche de Posner, l’amorce valide (indice qui indique correctement la localisation du stimulus) produit le temps de réaction le plus court.
- Dans la recherche visuelle de Treisman, la difficulté augmente avec le nombre de caractères physiques des distracteurs.
3. Variables expérimentales
Les expériences en psychologie utilisent deux types de variables :
- Variable dépendante : ce qui est mesuré, dépend d’une autre variable et possède des unités mesurables.
- Variable indépendante : ce qui est manipulé par l’expérimentateur, servant de cause hypothétique pour expliquer la variable dépendante.
4. Apprentissage et prise de notes
Quatre piliers soutiennent la mémorisation et la compréhension :
- Attention
- Engagement actif
- Retour d’information
- Consolidation
Des études montrent que la prise de notes à la main améliore la performance par rapport à la prise de notes sur ordinateur, contredisant l’idée que le support numérique conduit à plus de réponses correctes.
5. Double tâche et allocation des ressources
Lorsque deux tâches sont exécutées simultanément, les ressources cognitives sont partagées.
5.1. Priorité des tâches
La tâche prioritaire reçoit plus de ressources, tandis que la tâche secondaire en reçoit moins, ce qui peut entraîner une interférence.
5.2. Facteurs d’interférence
- Niveau d’expertise : une expertise élevée réduit l’interférence.
- Difficulté de la tâche : une tâche difficile augmente l’interférence.
- Proximité des tâches : une proximité sensorielle ou cognitive augmente le conflit entre les tâches.
5.3. Automatisation
Une tâche automatisée nécessite peu de ressources cognitives, contrairement à l’affirmation selon laquelle elle en demanderait beaucoup, qui est fausse.
6. Troubles neurocognitifs
Certains syndromes affectent la perception et l’attention.
6.1. Syndrome de Balint
Il comprend trois composantes :
- Ataxie optique
- Paralysie du regard
- Simultanagnosie
6.2. Hémineglect
Le patient ignore une partie du champ visuel opposée à la lésion, malgré une vision intacte.
6.3. TDA/H
Le trouble du déficit de l’attention avec hyperactivité augmente le risque d’actes antisociaux, contrairement à l’idée erronée qu’il le diminuerait.
Conclusion
La psychologie cognitive offre un cadre riche pour comprendre comment nous sélectionnons, traitons et mémorisons l’information. En maîtrisant les concepts d’attention, les variables expérimentales et les effets des troubles neurocognitifs, les étudiants peuvent mieux appréhender les mécanismes sous‑jacents aux comportements humains.
