Funciones y regulación del estómago

Funciones y regulación del estómago

El estómago es un órgano central en la digestión y en la regulación del tránsito de los alimentos. En este curso se abordarán sus funciones motoras, la regulación de la secreción ácida, la interacción con otras hormonas y la anatomía funcional, con énfasis en los conceptos que aparecen en los exámenes de medicina general y fisiología.

1. Función motora del estómago

La principal función motora del estómago es almacenar alimentos y mezclarlos con las secreciones gástricas para formar el quimo. Esta acción permite que los alimentos sean parcialmente digeridos antes de pasar al intestino delgado.

• Mezcla y almacenamiento: El estómago actúa como una batidora que retiene la comida y la convierte en una papilla homogénea.
• Formación del quimo: El quimo es una masa semilíquida que contiene proteínas parcialmente digeridas, grasa emulsionada y ácido clorhídrico.

Mnemotécnico: “MIX‑STÓMA” – Mix (mezclar) + stómago = mezcla y almacena.

2. Regulación gástrica: fase cefálica

Durante la fase cefálica, la vista, el olfato y el sabor activan el nervio vago, que libera acetilcolina (ACh) sobre los receptores muscarínicos M3 de las células parietales. Esta señal estimula la secreción de iones de hidrógeno (H⁺) y, por ende, la producción de ácido clorhídrico.

• Neurotransmisor clave: Acetilcolina vía receptores M3.
• Resultado: Aumento de la actividad de la bomba H⁺/K⁺‑ATPasa.

Este proceso prepara al estómago para la digestión antes de que el alimento llegue físicamente al órgano.

3. Diagnóstico de estenosis hipertrófica pilórica en neonatos

La estenosis hipertrófica pilórica se caracteriza por un engrosamiento del músculo pilórico (>3 mm) y un diámetro reducido. En recién nacidos, medidas típicas son un grosor de 5 mm y un diámetro de 13 mm.

• Signos clínicos: Vómitos proyectiles, pérdida de peso y deshidratación.
• Diagnóstico por imagen: Ecografía que muestra el píloro hipertrofiado.

Mnemotécnico: “Píloro + 5 mm = Piloro Hipertrofiado”.

4. Fase gástrica: estímulo local de la gastrina

Cuando el alimento llega al estómago, las células G del antro detectan péptidos y aminoácidos presentes en la mucosa. Este estímulo local desencadena la liberación de gastrina, una hormona que potencia la secreción ácida y la motilidad gástrica.

• Estimulo principal: Presencia de peptonas y aminoácidos en la mucosa gástrica.
• Efectos de la gastrina: Aumento de la actividad de la bomba H⁺/K⁺‑ATPasa y estimulación de las células ECL que liberan histamina.

Mnemotécnico: “GASTRINA = GASTRO + PEPTIDOS”.

5. Inhibición de la secreción ácida en la fase intestinal

Al entrar el quimo al intestino delgado, se libera somatostatina por las células D antrales. La somatostatina actúa como la principal vía de inhibición de la secreción ácida, reduciendo la liberación de gastrina, histamina y acetilcolina.

• Hormona inhibidora: Somatostatina (células D).
• Resultado: Disminución de la actividad de la bomba H⁺/K⁺‑ATPasa y reducción del pH gástrico.

Mnemotécnico: “Soma‑D‑Stop”.

6. Inervación de la curvatura mayor tras la rotación gástrica

Durante el desarrollo embrionario, el estómago gira 90° alrededor de su eje longitudinal. Tras este giro, la curvatura mayor (dorsal) queda situada a la izquierda y es inervada por el nervio vago izquierdo, que sigue la rama gástrica izquierda.

• Nervio responsable: Vago izquierdo.
• Importancia clínica: Lesiones del vago izquierdo pueden afectar la motilidad y la secreción de la curvatura mayor.

Mnemotécnico: “Curva a la izquierda, vago lo dirige”.

7. Secretagogo directo de la célula parietal

La célula parietal produce ácido clorhídrico bajo la acción de varios estímulos, pero el secretagogo directo es la histamina, que actúa sobre receptores H₂ en la membrana apical de la célula.

• Estímulo directo: Histamina → receptores H₂.
• Otros moduladores (glucagón, insulina, somatostatina) influyen de forma indirecta o inhiben la secreción.

Mnemotécnico: “H‑H‑H: Histamina, H₂, HCl”.

8. Hormona que estimula la secreción pancreática de bicarbonato

En el duodeno, la presencia de quimo ácido estimula la liberación de secretina por las células duodenales. La secretina actúa sobre los conductos pancreáticos, promoviendo la liberación de bicarbonato para neutralizar el ácido gástrico.

• Hormona clave: Secretina.
• Función principal: Estimular la secreción de bicarbonato (HCO₃⁻) por el páncreas.

Mnemotécnico: “SECretina = SECuencia de CO₂ (bicarbonato) en el duodeno”.

9. Resumen integrador

Los procesos descritos forman un circuito regulatorio complejo:

• La fase cefálica prepara el estómago mediante acetilcolina.
• Una vez el alimento está en el estómago, péptidos y aminoácidos estimulan la gastrina.
• La gastrina, la histamina y la acetilcolina potencian la secreción ácida.
• Al pasar al intestino, la somatostatina detiene la producción de ácido.
• Simultáneamente, la secretina estimula la secreción pancreática de bicarbonato para neutralizar el ácido.

Comprender cada paso y sus moduladores permite diagnosticar y tratar trastornos como la estenosis pilórica, la hiperacidez gástrica o la insuficiencia pancreática.

10. Preguntas de autoevaluación

Para reforzar el aprendizaje, responda las siguientes preguntas y compare sus respuestas con las explicaciones proporcionadas:

1. ¿Cuál es la función motora principal del estómago?
   Respuesta correcta: Almacena alimentos y los mezcla con secreciones gástricas para formar quimo.
2. ¿Qué neurotransmisor libera el nervio vago en la fase cefálica?
   Respuesta correcta: Acetilcolina mediante receptores M3.
3. En un recién nacido con píloro de 5 mm de grosor y 13 mm de diámetro, ¿cuál es el diagnóstico más probable?
   Respuesta correcta: Estenosis hipertrófica pilórica.
4. ¿Qué estímulo local favorece la liberación de gastrina?
   Respuesta correcta: Presencia de peptonas y aminoácidos en la mucosa gástrica.
5. ¿Cuál es la principal vía de inhibición de la secreción ácida en la fase intestinal?
   Respuesta correcta: Liberación de somatostatina por células D antrales.
6. ¿Qué nervio inerva la curvatura mayor después del giro de 90°?
   Respuesta correcta: Nervio vago izquierdo.
7. ¿Qué factor es un secretagogo directo de la célula parietal?
   Respuesta correcta: Histamina actuando sobre receptores H2.
8. ¿Qué hormona estimula la liberación de bicarbonato pancreático?
   Respuesta correcta: Secretina.

Al dominar estos conceptos, estará preparado para abordar preguntas clínicas y de fisiología relacionadas con la función y regulación del estómago.