Introducción a los anticonceptivos hormonales orales (AHCO)
Los anticonceptivos hormonales combinados (AHCO) son uno de los métodos más eficaces y utilizados para la planificación familiar. Se basan en la combinación de un estrógeno (generalmente etinilestradiol) y un progestágeno, lo que permite inhibir la ovulación, espesar el moco cervical y modificar el endometrio. En este curso revisaremos los conceptos clave que aparecen en los cuestionarios de farmacología y medicina general, con especial atención a la práctica clínica y a los aspectos de seguridad.
Uso actual en España
Según los datos publicados por el Ministerio de Sanidad en 2020, el método anticonceptivo más utilizado en el país es el preservativo masculino, con una cuota del 31,3 %. Le sigue la anticoncepción hormonal combinada, que representa el 18,5 % del total. Otros métodos, como la anticoncepción de urgencia oral (5,2 %) o los implantes subcutáneos (2,1 %), ocupan una proporción menor.
- Preservativo masculino: 31,3 %
- AHCO: 18,5 %
- Anticoncepción de urgencia oral: 5,2 %
- Implantes subcutáneos: 2,1 %
Contraindicaciones principales: el caso de la mujer fumadora
Una de las contraindicaciones absolutas para iniciar un AHCO es el tabaquismo en mujeres mayores de 35 años. El consumo de cigarrillos aumenta significativamente el riesgo de eventos trombóticos (trombosis venosa profunda, embolia pulmonar, infarto de miocardio) cuando se combina con estrógenos. Por ello, en una mujer de 36 años que fuma, la principal contraindicación es el mayor riesgo trombótico asociado al uso de AHCO.
Gestión de píldoras olvidadas
El olvido de una píldora es una situación frecuente y el manejo depende del tiempo transcurrido desde la dosis omitida. Si la paciente recuerda la píldora 10 horas después de la hora habitual, la recomendación es:
- Tomar la píldora olvidada inmediatamente.
- Continuar con la siguiente dosis a la hora habitual.
Esta estrategia mantiene la eficacia anticonceptiva y evita la necesidad de usar un método de barrera adicional.
Minipíldoras: progestágenos de 28 comprimidos activos
Entre los progestágenos disponibles, la minipíldora de 28 comprimidos activos está formulada con desogestrel. A diferencia de otras minipíldoras que contienen 21 comprimidos activos y 7 placebos, la versión de 28 comprimidos permite una ingesta continua sin interrupción, lo que reduce la variabilidad del sangrado y mejora la adherencia.
Dosis de etinilestradiol y riesgo de efectos adversos
La afirmación de que una dosis de 35 µg de etinilestradiol se considera de bajo riesgo es falsa. Las dosis de estrógeno superiores a 30 µg se asocian a un mayor riesgo de eventos trombóticos, hipertensión y cambios en los perfiles lipídicos. Por ello, los AHCO de dosis alta (≥35 µg) deben reservarse para casos específicos y siempre evaluando los factores de riesgo cardiovascular.
Interacciones con la diarrea prolongada
Una diarrea que persiste más de 24 horas puede comprometer la absorción del estrógeno y del progestágeno, reduciendo la eficacia del método. En esa situación, la recomendación clínica es:
- Utilizar un método anticonceptivo adicional (por ejemplo, preservativo) durante al menos 7 días.
- Consultar la ficha técnica del producto para confirmar la necesidad de dosis de refuerzo.
Regímenes cíclico vs. continuo
Los regímenes cíclico incluyen una semana de placebo (o píldoras inactivas) que provoca un sangrado por retirada, similar a la menstruación fisiológica. En contraste, el regimen continuo elimina el periodo de descanso; la mujer no experimenta sangrado mensual, aunque puede presentar sangrado de escasa duración al iniciar el método o tras interrupciones prolongadas. Esta diferencia es clave para personalizar el tratamiento según las preferencias de la paciente.
Anticoncepción de urgencia oral: ventana de tiempo
El levonorgestrel es el fármaco más utilizado en la anticoncepción de urgencia. Su eficacia máxima se alcanza cuando se administra dentro de las primeras 72 horas (3 días) después de la relación sexual sin protección. Aunque la efectividad disminuye con el tiempo, la administración hasta 72 h sigue siendo la recomendación oficial en guías clínicas.
Resumen de puntos clave
- El método más usado en España es el preservativo (31,3 %).
- Fumar >35 años es contraindicación absoluta para AHCO por riesgo trombótico.
- Olvido de píldora <10 h>: tomarla inmediatamente y seguir con la siguiente a la hora habitual.
- Desogestrel es el progestágeno de la minipíldora de 28 comprimidos activos.
- Una dosis de EE 35 µg es considerada alta y aumenta los riesgos de efectos adversos.
- Diarrhea >24 h requiere método de barrera adicional y revisión de la ficha técnica.
- Regimen cíclico = sangrado por placebo; continuo = ausencia de sangrado mensual.
- Levonorgestrel para anticoncepción de urgencia es eficaz hasta 72 h.
Dominar estos conceptos permite al profesional de la salud ofrecer una prescripción segura y personalizada, optimizando la adherencia y minimizando los riesgos asociados a los anticonceptivos hormonales orales.
